上海二次元游戏厂商投资路径:投资不避竞品,米哈游外溢圈外

2023-07-29 10:01:26

来源:创投视界

2008年,姚蒙成立游戏开发者论坛时,或许不会想到他身边的一群朋友,将撑起上海二次元游戏圈的半边天。

当时,姚蒙作为社长,和林书茵、黄一峰等成员成立的StudioGM工作室刚满一年。此时另一边,黄翀也成立了相同类型的工作室。随后,2008年姚蒙建立了一个游戏开发者论坛,黄翀加入,两人由此相识。

几年后,姚蒙在米哈游创始人之一刘伟的介绍下,与投资人相识,并在2014年成立了悠星网络。2015年,姚蒙和黄翀等投资,成立了散爆网络,黄翀为法人。为了发布新作,散爆团队还住在姚蒙租下的别墅中,和姚蒙的团队一起办公。


(资料图)

此时,姚蒙和黄翀已经成为上下铺的兄弟。同期,姚蒙StudioGM工作室的早期成员林书茵回国创立蛮啾网络。

一年后,散爆网络的游戏主美海猫挥别散爆。2017年,他和姚蒙StudioGM工作室成员黄一峰等人一起成立了鹰角网络。姚蒙卖掉了老家的房子,联合其他伙伴投资了鹰角网络。随后鹰角网络也入股了姚蒙的悠星网络,形成互相持股的态势。

至此,如今上海二次元游戏厂商独角兽,悉数登场。

不难看出,上海二次元游戏厂商就是一个“圈”,各位创始人不仅是早期陪伴彼此的兄弟,在后续各自成长道路中,也亦敌亦友。他们曾在2021年,一起讨论教大伟哥(米哈游刘伟)做人,畅谈到凌晨一点,据说腾讯游戏的副总裁也参与其中。

这种行业氛围,为上海二次元游戏日后蓬勃发展奠定了基础。时至今日,外界已经习惯将中国二次元游戏的“根据地”定为上海。

随着《原神》《明日方舟》《碧蓝航线》等游戏在国内崭露头角,甚至拔得头筹后,背后的制作、代理公司米哈游、悠星、散爆、鹰角等纷纷成长为业内颇具竞争力的独角兽。此时姚蒙和他的朋友们不仅完成了心中的游戏梦,并积累了扶持整个游戏产业的能力。

于是我们可以看到,上海二次元游戏厂商新秀,正在将游戏生态这张网越织越大,以投资为帆,带动整个产业向前发展。

米哈游成投资“巨无霸”

提及二次元游戏,绕不开米哈游。无论是自身实力,亦或是在圈内地位,刘伟和米哈游都是中国二次元游戏行业里最浓墨重彩的一笔。放眼整个二次元游戏厂商,米哈游的营收能力,既是第一个可以和泛游戏厂商抗衡的细分厂商,也是最有能力扶持整个二次元游戏生态的“巨无霸”。

数据显示,截止2022年底,米哈游净资产已达374.02亿元。除每年固定的研发、行政等费用支出外,如何让资金流入更有价值的地方,成为了米哈游的新思考。

于是,在投融资市场中,米哈游正在尽力将挣来的钱花出去。

将投资和自身业务融合来看,米哈游有个明确的分水岭,即2020年9月《原神》上线。在《原神》之前,2017到2020年,米哈游的投资集中于“ACGN”(动画漫画游戏小说)赛道,例如美术外包交易的米画师;动画制作的吾立方;动漫制作的神猫企划等。

这其中,除了投资产业生态外,也出现了游戏行业“大鱼吃小鱼”的态势。2019年末,游戏厂商心动网络赴港IPO时,基石投资者中就出现了米哈游。2020年,心动网络发布公告称,米哈游现董事、副总经理和总裁刘伟,获委任公司非执行董事和战略发展委员会成员。

而《原神》上线后,米哈游的野心已不止于游戏产业,其触角慢慢深入到前沿科技,投资金额也在不断飙升。毕竟,《原神》上线前,米哈游还是专注美术、内容的小厂,而《原神》上线后,拥有“现金牛”的米哈游,已经有底气向深水区游去。

外界常用“毫无章法”来形容米哈游的后期投资路线,脑机接口、核聚变等跨界投资,并不符合产业投资的规则。

但实际上,想要摸清米哈游后期的投资动作,则要跳出游戏行业。通过更大的视角洞察,才能看出较为清晰的脉络。

首先需要明确的是,米哈游的基因中向来不只是游戏,这一点从米哈游的Slogan“技术宅拯救世界”中就能看出。此外,米哈游创始人之一蔡浩宇曾表示,米哈游有很重的想要做科技公司的情结,也会投资做AI相关的研究。

而对于AI技术的研究,导向了米哈游的最终愿景。打造十亿人愿意生活其中的虚拟世界。

具体来看,米哈游在内部成立了AI工作室,核心内容就是研究数字人。此外,2022年,米哈游成立了新品牌“HoYoverse”。彼时,米哈游表示最终的目标是“打造一个由内容驱动的宏大虚拟世界,游戏、动画和其它多种娱乐类型在这里融合,为玩家提供高自由度和沉浸感的体验”。

内部在变化的同时,米哈游在外部的投资中也和AI技术息息相关。2021年,米哈游与上海交大医学院附属瑞金医院签署了一份战略合作协议。协议表示,双方将结合各自在信息技术领域和医学临床研究领域的优势,共同建立瑞金医院脑病中心米哈游联合实验室。

脑机接口通常被看作是领先VR技术的,游戏行业的最终形态,也是实现“绿洲版”元宇宙的重要技术。此外,2021年米哈游斥资8900万,参与了SOUL的D轮融资,持股5.47%。彼时,SOUL正从陌生人社交转型至元宇宙社交平台的时期。

更能看出米哈游布局未来的,是共斥资8亿元的两次投资,分别为聚变能源商业公司能量奇点、民营航天公司东方空间。米哈游总裁刘伟在谈及能量奇点投资时曾表示“聚变能源商业化一旦实现,所带来的改变将是颠覆性的。我们试图想象,一个能源充裕程度是目前几十倍,甚至几百倍的未来世界将是什么样子,而且这些能源是完全清洁和安全的。这是聚变能源的潜力,我们拭目以待。”

除了直接投资外,米哈游和歌尔股份、三七互娱签订合伙协议。米哈游出资1亿元,认缴该合伙企业的17.99%股份。主要投资先进制造、智能网联车、虚拟/增强现实领域。

米哈游后续的投资动作,颇具行业“老大哥”的风范。通过自身能力扶持产业上下游,并将目光锚定在更长远的技术上,提前铺路为自身和后浪奠定基础。

格局打开,做大生态

除米哈游外,上海其他二次元游戏厂商的投资相对“本分”,主要围绕游戏生态进行投资布局。投资标的中,甚至不乏和自身定位相同的游戏厂商。从中可以看出,上海二次元游戏厂商的格局较为宽广,并没有恶意打压小厂的生存道路,相反以投资的方式扶持,自身得到财务回报的同时,亦是在带动产业整体向良性竞争发展。

悠星和鹰角等在2020年共同成立了上海原子朋克网络科技合伙企业,主要用于投资上海游戏产业。其中鹰角占股72%,悠星占股24%。原子朋克先后投资了《艾尔多战记》开发商钒堡互娱;《熔芯聚变》开发商光楔网络;动画制作商两点十分;游戏制作商迷你帽等。

此外,2020年原子朋克刚成立之际,就和米哈游一起投资了上海新晋游戏厂商阿佩吉,一年后阿佩吉推出乙女游戏《最后的厂牌》。

三位好友,在新厂商刚成立之际,同时投资,不难看出他们仍对游戏行业抱有热枕,这份热枕不局限于自身的成绩而是带动整个行业前进。

除了扶持新晋游戏厂商外,在二次元游戏里有一条不成文的铁律,“做不好美术和剧情不是好游戏”。

于是,鹰角网络投资了美术外包商点睛科技、动画游戏制作吾立方等上下游产业。虽然和米哈游早期投资策略相同,但是鹰角的扶持要更深入一些,鹰角成立了全新品牌开拓芯,从资金支持、资源共享、团队孵化和线下活动等四个方向扶助。

除了姚蒙的朋友圈外,还有一家上海二次元游戏厂商的投资值得分析。

莉莉丝创始人王信文曾表示,“莉莉丝很少以布局的思路来思考和做投资。我们的投资逻辑非常简单:看好移动游戏行业的持续发展,投资行业中我们恰好遇到且认为靠谱的人和项目。”

正是带着这份对行业持续发展的看好,莉莉丝的投资几乎都集中在游戏行业。

莉莉丝投资明显的特点是,完善自身生态和发挥产业集群优势。自身生态侧,莉莉丝通过对盖娅互娱、胖布丁游戏等厂商投资,进行补充研发、运营、发行层面的能力。产业集群侧,莉莉丝投资的28家企业(合伙机构)中,46%位于上海。

值得注意的是,在莉莉丝的被投企业中,出现了和其产品定位相同的,SLG厂商乌撒尔网络,策略卡牌厂商游易、水镜工作室等。

对于莉莉丝而言,新晋游戏厂商和自身产品定位相同,本身就蕴含“威胁”意味。但乌撒尔网络在刚成立不久,就接到了莉莉丝的橄榄枝,莉莉丝对其的帮助也不只体现在财务层面。2021年,莉莉丝在海外公布了一款全新的SLG产品:《AgeOfKITA》,莉莉丝主要负责游戏发行,研发则交由乌撒尔网络。

打开游戏页面映入眼帘的是二者的LOGO,莉莉丝尽最大的努力将资源和目光转移到乌撒尔网络。

通过鹰角、悠星、莉莉丝等投资动作来看,在行业格局层面,上海二次元游戏厂商值得学习。自身的成功固然重要,但行业的发展更为珍贵,做大生态利好全产业链上下游发展,才是长久之计。

生态合作共赢的“近”和“远”

上海二次元游戏圈的“抱团”,透露出近和远两个层面的优势。

近处,在游戏厂商互相撮合、生态资源共享的内循环下,整体的护城河越来越深,拧成一股绳的态势更能抵挡外来竞争者。远处,米哈游、莉莉丝等资金充裕的厂商,正在积极布局未来,让游戏行业不止于游戏,不囿于手游、页游等形态。通过前沿技术的发展,带动游戏真正走向更虚拟的生态。

浓缩成一句话就是,看懂他们在投什么就看懂了上海二次元游戏的未来。

具体来看,鹰角最出名的游戏产品《明日方舟》的音视频中,就出现了此前投资的企业,动画制作公司吾立方、两点十分、点晴科技,音乐制作公司凌音音乐。

参与《明日之舟》的制作,不仅能在实操中提升被投企业的技术能力,同时也为企业增加客户案例背书,加速企业后续商业化道路。此外,被投企业还可以通过合作方的角色,参与到鹰角网络旗下开拓芯投资的团队中,提供相关专业的技术支持。

鹰角网络和被投企业的紧密联系远不止于此,被投企业点乐可教育旗下的中国大学生游戏开发联盟,是和开拓芯旗下动域游方孵化器的合作伙伴。被投企业机核网的BOOOM暴造,就是携手开拓芯打造的专业开发者社区。

这种生态合作,不仅是在短时间内加速新企业的成长,也能产生更长久互利共赢的意义。这就是产业投资的最大价值。

而更长远的重任,或许就要交由米哈游、莉莉丝、叠纸等具有一定影响力的厂商。将脑机接口、元宇宙、影视等不同行业的内容融合,最终赋能游戏行业。

打好游戏产业未来的技术、内容地基,才能使得行业蓬勃发展。虽然这类投资在短时间内无法产生经济效益,脑机接口甚至被评为几十年难以商业化的赛道,但从发展的眼光看当下,这无疑是值得期待的。

或许有一天,“绿洲”“头号玩家”的场景不再是导演和编剧的脑洞,而是我们的日常生活。

总结

换个视角来看,当游戏厂商的投资外延到技术时,又何尝不是在打破外界的固有印象。让市场感知到,游戏行业的天花板尚未触及,未来仍有更多商业想象空间等待挖掘。

时至今日,外界也该抛开成见,更理性、客观地审视游戏产业,它不仅是娱乐需求,也是打开新世界的先行者。

聚是一团火的上海二次元游戏厂商,正在用步步脚印证明,游戏产业大有可为。

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