首页俗话说，万物相生相克，我们用疫苗对抗病毒，疫苗的研发却离不开病毒；泄漏的石油污染环境，清除污染却是生于石油的噬油菌。我们想要极致功效的护肤成分，就需要从生于极端环境的物质入手。
在埃及沙漠地区盐湖中，海水10倍含盐量的湖水加上常年高温、干燥、强UV照射，造就了一片寸草不生的生命禁区，然而，在肉眼看不到的地方，德国科学家Galinski发现了活跃的微生物——嗜盐菌。
(资料图)
嗜盐菌能够在极端环境下生存的关键则是——依克多因，这款来自于嗜盐菌的细胞保护剂已经成为当前化妆品领域最热门的功效成分之一。
根据QYR（恒州博智）的统计及预测，2021年全球依克多因市场销售额达到了2000万美元，预计2028年将达到3000万美元，年复合增长率（CAGR）为6.4%。
从最早的高端护肤品牌，到现在依克多因在各家护肤产品中百花齐放，甚至成为当家花旦，依克多因已经成为当前化妆品成分中的“当红炸仔鸡”。
然而当风口来临时，我们更需要从全产业的角度去客观审视这款成分的生命路径，理性判断它的生命周期和市场前景。依克多因是否会像烟酰胺一样成为护肤领现象级的成分？这款成分的生命周期有多长，市场潜力有多大？
站在风口的背后冷静思考，远胜于盲目追逐热度。
01
来自生命禁区的依克多因到底能干什么？
依克多因又称四氢甲基嘧啶羧酸，是一种氨基酸衍生物，也是一款来自生命禁区的成分。
对于细胞而言，依克多因其实是一种渗透压保护剂，在护肤品中具有锁水、促进修复、隔离刺激、隔离紫外线等多重功效，在护肤品中常被用于保湿、美白、舒敏、抗老、修护甚至是防晒产品中，可谓是一款全能的护肤成分。
在高盐分的环境中，嗜盐菌的细胞为维持渗透压的平衡（防止细胞内自由水分子析出或外界成分渗入），必须在细胞之外增加一层防护，依克多因通过“水电复合”，抓住水分子形成一层“防护盾”，对DNA、酶、蛋白质、核酸、细胞膜以及整个细胞都有良好的保护作用。
图片来源：Bitop官方资料
据了解，依克多因在护肤品中具有多重功效：
1、长效保湿：依克多因是一种更有效的长效保湿剂，其结合水分子的能力甚至比甘油等其他渗透保护剂更强，可以强烈结合水分子并稳定大分子，可以起到防止表皮脱水作用。
2、抗炎抗刺激：有效地防护紫外线刺激，减少皮肤的光损伤，0.5%添加量的依克多因就可以有效地保护皮肤的免疫细胞，与此同时，依克多因可以保护细胞膜，隔离化学成分/刺激因子损伤。
3、抗皱抗老：通过出色的长效保湿功效，0.5%添加量依克多因护肤产品使用4周后，可以明显减少皱纹数量；降低皱纹深度和体积。还能改善皮肤的粗糙度，恢复皮肤弹性。
4、美白防晒：依克多因可以抑制络氨酸酶活性，依克多因的“水盾”还可以抵抗UV、抑制炎症因子，依克多因也可以用于防晒和晒后修复。
此外，据第十四章品牌创始人梅鹤祥向《未来迹FutureBeauty》表示，依克多因可以提高皮肤对皮肤清洁液中表面活性剂的抵抗力，因此在一些洗护、个护类产品中起到改善毛囊损伤、改善头皮干燥等防护作用。中科欣扬则在接受《未来迹FutureBeauty》采访中表示，医疗赛道中，依克多因可用于口鼻腔、咽喉喷雾制剂，缓解炎症反应；在农业赛道，依克多因还可以应用于保鲜领域。
在多才多艺的同时，依克多因作为一款化妆品功效原料，本身具有易于吸收、安全无刺激的特性，据梅鹤祥介绍，依克多因本身源于细胞，具有亲油亲脂的特性，成分具有良好的吸收性和通过性。而Bitop则通过多项依克多因相关的实验证明，其在用于人体时并不具有潜在毒性。
02
芸芸众生，皆逃不过依克多因
拥有近乎全能的功效，在化妆品行业已有近30的使用历史，细数使用依克多因的品牌，《未来迹FutureBeauty》发现，芸芸众生，皆逃不过依克多因。
甚至不久前的2022年12月，雅诗兰黛集团旗下Dr.Jart+蒂佳婷还官宣上市了一款全新面霜——极地依克多因面霜。直接以依克多因命名，可见对这一成分的推崇。不过从上述表格整体看，依克多因在各个品牌中的应用其实十分普遍，主要集中在防晒、精华和面霜3大类目中，但值得注意的是，在大多数产品中，依克多因并没有被用作核心功效成分。
虽然大量科研数据证明，0.5%的添加量的依克多因就能起到相对不错的效果，但受限于成本压力，依克多因在护肤品中的添加量还不足以将它挺上C位。但基于“好钢用在刀刃上”的理念，依克多因被多个品牌用在次抛精华一类密集型护肤的产品中。
但从诸多高端、密集护肤产品使用依克多因的情况来看，依克多因拥有撑起高端品牌的实力的同时，也具有独当一面，成为品牌主打成分的潜力。
与此同时，虽然依克多因不是一款“正经”防晒剂，但它还能够帮助肌肤抵御UVA，甚至能做到高波段光谱的防晒，还能够阻断黑色素信号的传递，再加上一定的舒敏功效，依克多因本身具备防晒、晒后修复、抗光老化的功效。不少知名防晒产品力本身就会在配方中添加一些护肤成分，迪奥、科颜氏、资生堂都选择了依克多因。
从成分生命周期的角度来看，虽然依克多因在消费者心中已经占据一定地位，但是在市场上还没有火起来。按照美丽修行的分类方法，依克多因还处在概念普及期间，但从品牌的应用层来看，依克多因成分普及度还可以进一步提升，还未经历应用膨胀期和成熟期，未来仍有极大的成长空间。
03
依克多因火了？
它会是下一个烟酰胺吗？
“护肤界扛把子”、“神仙成分”、“全能选手”……上一次看到这些成分标签集中出现，还是在烟酰胺身上。
依克多因也是当前市场上少有可以“挑大梁”的全能功效成分，它能否成为下一个烟酰胺？
事实上，一款成分能够火起来，一定是全产业链路上每一个链条综合发力的结果。而依克多因的走红路径，确实和烟酰胺有着些许类似：
1、有消费者基础：依克多因拥有一个易于理解的原料故事，在消费者中拥有较好的普及度，市场教育、解释成本相对较低。
2、市场推动：才是原料最好的推手，市场上已经有相对较多的品牌正在使用依克多因作为功效成分，甚至是核心成分，依克多因市场前景广阔。
3、成本下降：随着德国默克的专利到期，多家本土上游原料企业的参与，让依克多因的原料成本不断下降，便于市场的普及。
4、技术革新：随着依克多因的普及，相关的配伍技术、配方技术、原料制备技术仍在不断迭代，依克多因的应用和生产仍有巨大的挖掘空间。
5、安全有效：依克多因原料功效验证和相关宣传已经十分充分，同时，相对于其他功效成分而言，作为细胞保护剂的依克多因有着无与伦比的安全性，5%的依克多因乳膏甚至可以用来治疗特异性皮炎。
虽然具备这么多“走红”的必要条件，但从总体上来说，过高的价格还是影响了依克多因在各家护肤品中的“发挥”。
据《未来迹FutureBeauty》在多家化工原料交易网上价格查询结果来看，化妆品级依克多因原料的价格在8000-14000元/千克的区间浮动（部分国产依克多因价格还可以低到3000-4000元/千克），相对于烟酰胺、透明质酸、角鲨烷这些相对平价的成分而言，依克多因的价格并不算便宜。
即便按照0.1%到3%的建议用量来算，依克多因在一瓶化妆品中的原料成本并不低，某宣称添加4%依克多因的精华液产品中，因产品容量仅20ml，产品中依克多因的总添加量仍不到1克，毕竟大量使用依克多因之后，留给产品中其他功效成分和包装的成本确实太有限。
因此，无论是从成本还是功效性价比的角度去考虑，依克多因在配方中仍具有可替代性，配方师可以用相对更低成本的成分组合达到类似的效果。
但与玻色因、麦角硫因、蓝铜肽这些同期的新晋热门成分相比，依克多因成分的性价比就要高出许多，随着技术的升级迭代，以及更多品牌和生产企业的参与，依克多因在化妆品领域的可应用性和应用面会被进一步拓宽，成为一些品牌主打的C位成分并不遥远，这款成分依旧具有极大的市场价值。
04
此时入局依克多因赛道晚不晚？
依克多因市场阵地的成形，依旧需要时间和品牌的推动。
早在2020年，市场上就有一些小品牌试水依克多因，然而，先行者常常会成为先烈。虽然这些品牌促进了依克多因的市场教育，但在当时维A、维C、烟酰胺、EGF等占据成分话语权的市场里，用依克多因撕开一道裂口并不容易。
而在当下入局依克多因赛道的品牌而言，在入局的之前就应该想明白，要做的是做短线成分热品牌还是长线的研发品牌？
乘着热门成分风口入局的品牌，必然有一大批用依克多因挣一波快钱的快餐品牌，也一定会有主打依克多因的长线主力品牌。
对于短线品牌而言，采用原料桶战术（在产品中大添加量使用依克多因），以量取胜的粗暴打法依旧奏效，城高架不住重炮轰，最原始的堆料打法是许多品牌在这条赛道前期积累原始消费人群，挣到第一波钱核心打法。
当大量挣快钱的品牌撑起依克多因整体盘面之后，大多数品牌会因为市场的理性回归被迫离场，最终的存量市场只会属于1、2个这条赛道中的核心品牌。
在这一阶段，企业在营销端口已经几乎形成了依克多因成分与品牌的心智强联系，品牌的重心已经从粗暴的砸量吸客进入依克多因成分壁垒构建，这考验的是品牌本身科研实力和对依克多因二次开发能力。
对于将依克多因作为核心成分的长线品牌而言，一方面需要更有效地控制依克多因的使用成本，保护品牌本身的成本结构和价格印象，另一方面则需要深度开发出依克多因相关的配方搭配以及成分自身的深度挖掘，像欧莱雅推出玻色因Pro一样做出依克多因Pro也是必经之路。
据中科欣扬向《未来迹FutureBeauty》介绍，依克多因作为一款功效比较全面的原料，在护肤品防晒、修护功效、美白、抗衰等领域，都可以协同增强其他成分的功效，非常值得深度挖掘。
在依克多因的应用上，SOD+依克多因，有效抵抗自由基及光老化，依克多因的使用，还会增强SOD抗氧化的功效，宝拉珍选以及本土的珀莱雅等品牌都在晒后修护领域使用了这个原料组合，例如中科欣扬优势产品SystaseSOD和Sytion依克多因的配合，可以有效抵抗自由基及光老化，且依克多因能够增强SOD抗氧化的功效。
依克多因与麦角硫因的搭配，也能有效抵抗光损伤预防光老化，抑制黑色素的形成，在产品中起到出色的美白功效。
随着技术和市场在不断前行，我们也可以预见未来，在美白、抗老等领域，会出现一些主打依克多因成分的核心品牌和强势大单品。
05
暗流交错
原料企业也在角力依克多因
水上波涛汹涌，水下暗流交错。
在依克多因赛道上，我们看得到的竞争主要在品牌、营销端口。可事实是，依克多因成分带来的却是一场贯穿全产业链的技术竞争，在看不见的技术擂台上，研发企业正在依克多因的赛道上集中发力。
不可否认，是德国科学家和德国企业发现依克多因并将依克多因推向了化妆品市场。在Galinski发现依克多因之后，德国生物公司Bitop联合Galinski研究生产依克多因，德国默克则是联合Bitop开展依克多因在化妆品行业的推广，其商品名为RonaCare。
目前依克多因大量的应用研究成果均来自于Bitop，Bitop甚至开启了依克多因在新冠治疗领域的研究。掌握研究成果，等于掌握了市场的话语权，Bitop在1999年申请了依克多因的生产专利。
在Bitop和德国默克的基础上，中国生物企业进一步推动了依克多因的产业化进程：在2019年多项专利保护期失效之后，许多中国的技术企业开始跟进这一领域的跟进。并完成了依克多因制备的技术迭代。
目前，一部分企业仍在使用原始的“细胞挤牛奶”的方式生产依克多因，但随着合成生物技术的应用，依克多因的制备迎来了质的飞跃。
从原理上来看，传统企业生产依克多因采用的是“细胞挤牛奶”的生产方法，通过改变嗜盐菌生存环境中盐水的浓度，通过生物的本能，让嗜盐菌生产并析出大量的依克多因，最终纯化后用作医药和护肤品原料。这种生产方式可以理解为生物合成，属于下游发酵工程技术的开发优化。
得益于功能基因组学和合成生物学的快速发展，在非嗜盐底盘中导入和表达依克多因合成通路已实现终产物的最高浓度（约65g/L）。换言之，合成生物企业大大提升了依克多因的生产效率，但目前能够通过合成生物方式生产依克多因的企业并不多。
据了解，中科欣扬将异源基因导入工程菌中，对物质和能量代谢流进行适配，使得工程菌能够高效地将葡萄糖转化为依克多因。
同时，通过该多种合成生物学使能技术（如辅因子平衡技术、生物传感技术和混合菌培养技术）在工程菌上的应用，也可以大幅提高了依克多因产量，通过合成生物的方式生产依克多因，效率是原始嗜盐菌的10倍-100倍。
在这个过程中，桎梏依克多因市场发展的成本困局正在被打破，而中国本土生物企业在技术和规模上已经成形。
例如中科欣扬打破了国外多年以来以嗜盐菌为主的生产技术垄断。并且实现了技术迭代，在食品级菌株谷氨酸棒状杆菌内，合成更具有天然性且更安全的依克多因。在产能方面，中科欣扬与国内知名氨基酸企业成立了合资公司，在无锡锡山拥有一个具备GMP/CEP认证的1000吨产能的产业化基地。
在化妆品上游领域，高功效、高品牌附加值以及巨大的市场潜力让许多合成生物企业选择依克多因作为主力攻关成分。华熙生物、中科欣扬等国内最早一批合成生物学企业都选择了在依克多因、麦角硫因等原料赛道起步。
在提升依克多因生产效率的同时，这些研发型企业，也开始聚焦依克多因的基础研究、功效评价、原料开发、配方开发。以此提升成分到成品应用之间的产业链条效率。让依克多因以及其他功效成分拥有更大的舞台。
依克多因是一条品牌的成分赛道，也是原料企业的技术赛道，在这条赛道中，正在跑出更多优质的中国品牌和中国原料企业。
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