拥有地球两倍的水资源，吸收辐射转化为能量，木卫二上有生命吗？

人类对太空的探索随着技术的发展就从未停止过，对外星球的探索主要集中于两方面，一方面是想看看除了地球之外还有没有其他文明存在于宇宙中，另一方面考虑到地球所承受的压力越来越强，人类也在寻找适合星际移民的星球。

【资料图】

有水的木卫二

欧罗巴，也被称为木卫二，它可能是太阳系中最有希望的星际移民目的地，换句话说也是人类能找到的地球以外最为符合人类生存条件需求的星球。首先，木卫二比地球略小，只有地球本身直径的四分之一，相似的体积意味着在重量和引力方面有相似之处。

木卫二围绕木星运行，木星则是太阳系的第五大行星，木星绕太阳运行的距离近似8亿公里。它3.5个地球日绕其轴自转一次并绕木星公转一周，因此它始终有同一侧面面向木星。

木卫二的表面主要是固态水冰，裂缝纵横交错，也可理解为木卫二的表面是一个冰壳。同时，科学家们几乎可以肯定，木卫二冰冷的表面下隐藏着一片咸水海洋，地下海洋所含的水量可能是地球海洋总和的两倍多。

几艘航天器已经造访过木卫二，并在未来计划执行更多的任务。从它们传回来的数据来看，丰富的液态水和合适的元素使木卫二成为太阳系中寻找地球以外现代生命的最佳地点之一，也是一个有可能适宜人类生存的备选星球。

木星的四大卫星

木星有四颗很有名的卫星，这四颗卫星同时还兼具着很高的研究价值，它们是木卫一、木卫二、木卫三和木卫四，它们的总称叫做伽利略卫星。自四个多世纪前被发现以来，这些卫星一直是人类宇宙探索过程中的重大发现源泉。

这四颗卫星有着存在内部海洋的可能性，有存在大气的可能性，甚至有火山活动和磁层，甚至可能比地球拥有更多的水资源。几颗卫星中最被看好的就是木卫二，木卫二被木星的潮汐锁定，因此它的一个半球持续面向这颗气态巨行星。不过也存在非同步旋转的可能。

这意味着木卫二的自转速度可能比它绕木星运行的速度快，或者说曾经是这样的情况，这是由于其内部质量分布的不对称性，即岩石内部的自转速度比其冰冷的地壳慢。如果木卫二有一个液态海洋将地壳与核心隔开的话，那么这个观点就是成立的。

潮汐弯曲揉捏木卫二的内部并为其提供热源，可能使其海洋在驱动地下地质过程时保持液态，该能量的来源就是木星的自转，这种运作就很类似地球与月球的关系。不过木卫二还会将这种能量通过轨道共振传递给木卫三。

木卫二上面有生命吗？

首先，在使生命成为可能的成分列表中，水位居首位。它能够溶解供生物体食用的营养物质同时在活细胞内运输重要的化学物质，并最终清除这些细胞废物。而数据表明木卫二有大量的水，地壳下的咸水海洋比地球的海洋含有更多的水。

木卫二还被认为在海底存在着岩石海底，这点就和地球很相似，地球的海洋和岩石之间也会产生相互作用，为生物体提供化学营养。1995年至2003年间环绕木星运行的伽利略号宇宙飞船已经收集到木卫二上存在海洋的最佳证据。

其次，支持生命存在的还需要有化学物质，比如碳、氢、氮、氧、磷和硫，这些都是地球上常见的元素。科学家们认为它们很可能在木卫二形成时就存在。后来小行星和彗星撞击了它，帮助沉积和合成了更多的有机物或含碳物质。

生命所需要的化学元素很可能存在于木卫二的冰壳及其海洋中，另外潮汐加热可能为整个木卫二上的生态系统提供动力，该系统在卫星的岩石内部、冰壳和海洋之间循环水和养分，创造一个富含化学成分的水环境，有利于生命的发展。这一点和地球也是相似的。

最后，所有生命形式都需要能量才能生存，可是木卫二作为一个远离太阳的冰冷世界，它的生命从哪里获得能量？这个疑问完全是来自于人类中心主义，其他地外生命可能和人类是完全不同的，居住在木卫二上的生命类型可能通过化学反应获得能量。

木卫二的表面受到木星辐射的冲击，这对地表生命来说也许是一件坏事，但是辐射可能会是地表以下海洋中生命的必需品。推测木卫二可能有多个系统协同工作，使化学能可用于为细菌等简单生物的生命发展过程提供动力。

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